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논산하면 제일 먼저 떠오르는 곳인 어디인가요? 아마도 대부분의 남자들은 논산훈련소를 떠올리실 텐데 사실 논산은 여름에 배롱나무를 구경하기 좋은 명소가 많아서 꽃 구경을 하기 위해 많이들 찾는 곳입니다. 그리고 논산 8경이라고 유명한 관광지들도 많이 있는 곳이지요. 오늘은 논산에 있는 그중에서 몇 군데를 소개해 드릴 텐데 논산에서는 이제 논산 11경이라고 해서 배롱나무 고택들도 포함을 시키고 있는 것 같네요.

탑정호출렁다리

탑정호출렁다리는 지난해에 개통을 하고도 코로나19 때문에 개통을 못하고 있다가 얼만 전에 개통을 하고 오픈을 한 곳입니다. 충남에서 두 번째로 큰 저수지에 만들어진 출렁다리인데 길이가 약 600미터로 동양 최대라는 수식어가 붙여진 곳이지요.

탑정호출렁다리는 높이 약 12미터의 물 위에 만들어진 곳으로 6.3의 강진에도 견딜 수 있도록 설계가 되어 있다고 하고 초속 60미터의 강풍도 이겨낼 수 있다고 합니다. 그런데 직접 걸어본 바로는 바닥이 쇠로 되어 있는데 튼튼할지 걱정이 되기는 하더라구요.

성인 5,000명이 동시에 올라가도 문제가 없다고 하니 뭐 걱정은 하지 않아도 될 것 같기는 하네요. 이곳을 낮에만 두 번 찾았는데 밤에는 미디어 파사드 쇼를 한다고 합니다. 음악 분수가 있어서 분수 쇼를 한다고 하는데 저도 나중에 한번 찾아야 할 것 같네요.

다리를 건너면서 보면 다리가 그렇게 심하게 흔들리지는 않는 것 같은데 인위적으로 사람들이 흔들면 흔들림이 느껴지기는 합니다. 그렇다고 일부러 흔들면 안되겠지요.

다리의 중간에는 스카이 가든이라는 작은 공간도 있어서 이곳에서 잠시 쉬면서 주변을 배경 삼아 사진을 찍어도 좋을 것 같습니다.

이 다리가 있는 저수지에도 둘레길이 만들어져 있다고 하는데 거리가 약 19Km 정도 되는 곳이라 도보로는 약 8시간 정도 걸린다고 하니 하루를 다 보내야 하는 거리이기는 합니다. 걷는 것을 좋아하는 분이라면 한 번쯤 도전을 해 보셔도 좋을 것 같습니다.

저수지에 도착을 하면 주차장이 여러 군데 있는데 탑정호출렁다리를 가려면 4-1이나 4-2 주차장을 이용하는 것이 편합니다. 하지만 음악분수를 보려면 제2주차장이 편할 것 같네요. 그리고 저수지 전체를 한 바퀴 돌기는 어려우니 제2주차장에 주차를 하고 탑정호출렁다리를 건너서 돌아오면 약 40분 정도면 가능해 보입니다.

주변에 있는 산책로가 나무 데크로 잘 만들어져 있어서 산책을 하면서 구경을 하기에도 좋습니다. 탑정호출렁다리가 개통되기 전에는 눈이 온 날 이곳을 찾은 적이 있는데 걸으면 저수지를 구경하는 맛도 있더라구요.

탑정호출렁다리는 동양 최대라고는 하지만 뭐 그것보다는 안전한 다리이기를 바랍니다. 저수지 주변에 다른 관광지도 많으니 이곳을 구경하고 함께 돌아보시면 좋을 것 같습니다.

- 연락처: 041-746-6478
- 주소: 충청남도 논산시 부적면 부적로 665
- 출입가능시간: 09:00 ~ 16:40
- 휴관일: 매주 수요일 휴무
- 주차비: 없음
- 입장료: 없음
- 방문시기: 2021-12-11

탑정호수변생태공원

탑정호출렁다리 구경을 끝내고 이어서 도착을 한 곳이 탑정호수변생태공원입니다. 같은 저수지 주변에 있는 곳인데 걸어가셔도 되지만 저는 차를 이용해서 근처에 가서 주차를 하고 돌아보았지요.

처음에 이곳은 그냥 작은 공원이라고 생각을 했습니다. 그런데 직접 보니 작은 곳은 아니더라구요. 거기다가 작은 습지들이 있어서 분위기도 좋고 그 습지를 따라서 걸으면서 구경을 하기에도 좋은 곳이었습니다.

가는 길에 쉼터도 많이 만들어져 있는데 알록달록한 파라솔 같은 쉼터들도 있어서 추운 삭막한 겨울에도 색상이 있는 모습을 볼 수 있어서 더 좋았습니다.

습지도 잘 만들어 놓아서 물레방아나 조형물들을 구경할 수도 있고 주변에 갈대들도 있어서 풍경이 무척 인상적인 곳이기도 합니다.

그리고 연꽃도 보이는데 물론 겨울에는 꽃은 없지만 여름에 찾아도 좋을 것 같다는 생각을 하게 되네요.

탑정호수변생태공원의 여기저기를 구경하고 시간이 되시면 탑정호출렁다리와 이어진 나무 데크 산책로를 따라서 걸어보셔도 좋을 것 같습니다. 물론 시간이 좀 길리기는 하겠지만 저수지 풍경이 좋으니 나름 분위기는 있을 것 같아요.

생태공원이라 맹꽁이나 개구리도 있을 것 같아 보이는데 겨울이라 겨울잠을 자러 갔을 것 같네요. 그래도 나름 풍경이 멋진 곳이니 산책을 하면서 즐기기에 좋은 곳인 듯합니다.

- 연락처: 041-746-5945
- 주소: 충남 논산시 부적면 부적로 721-10
- 출입가능시간: 정보 없음
- 휴관일: 정보 없음
- 주차비: 없음
- 입장료: 없음
- 방문시기: 2021-12-11

계백장군유적지

탑정호수변생태공원 바로 옆에 있는 다른 관광지가 있는데 계백장군유적지라는 곳입니다. 이곳도 역시 논산 11경의 한 곳인데 백제의 유명한 장수 계백 장군의 사당 충장사가 있는 유적지입니다.

계백 장군하면 떠오르는 것이 황산벌의 오천 결사대가 떠오르지요. 나당 연합군에 대항해서 싸우다가 결국은 전사를 하였는데 그분의 정신을 기리고자 조성이 된 곳입니다.

이곳은 사실 그렇게 많이 알려진 곳은 아닌 것 같은데 실제 이곳을 보니 규모도 크고 볼거리도 많아서 가족들이 아이들을 데리고 와서 함께 구경을 하면 좋을 것 같다는 생각이 듭니다.

주변에 있는 산책로를 이용해서 돌아보셔도 좋고 백제군사박물관과 계백 장군의 묘, 사당인 충장사와 계백 장군의 동상을 보시는 경로도 좋습니다.

백제군사박물관은 일부는 오픈을 안 하지만 아이들과 백제의 역사와 계백 장군의 활약상 그리고 과거에 사용되었단 많은 의복, 무기 및 생활상 등을 볼 수가 있어서 교육적으로 좋은 곳이지요.

계백 장군의 묘에 들었다가 충장사에 들러 잠시 기도를 하시고 소원을 비는 것도 의미가 있는 것 같고 그리고 계백 장군의 멋진 모습이 재현되어 있는 동상 앞에서 사진을 한 장 찍고 가시는 것도 좋습니다.

넓은 광장이 있어서 쉬기에도 좋아 보이기는 하지만 이곳은 사당이 있는 곳이니 기본 질서는 지키는 것이 좋겠지요.

2004년에 건립이 된 곳이라는데 아직 많은 분들은 이곳의 존재를 잘 알지 못하고 있는 것 같기는 합니다. 조금씩 입소문이 나면 이곳도 좋은 관광지가 될 것으로 보여지네요.

- 연락처: 041-746-8432
- 주소: 충남 논산시 부적면 신풍리 4
- 출입가능시간: 10:00 ~ 17:00 (30분전 마감-박물관)
- 휴관일: 매주 월요일 (박물관)
- 주차비: 없음
- 입장료: 없음
- 방문시기: 2021-12-11

관촉사

이제 논산 여행의 끝은 관촉사로 모시겠습니다. 이곳은 은진미륵이라는 보살상이 있는 바로 그 절인데 도로에서 쉽게 접근이 가능한 곳에 위치를 하고 있더라구요.

다만 이곳은 주차장이 입구 쪽에 별도로 있으나 절로 들어갈 때는 매표를 하고 들어가야 합니다. 오늘 소개를 해 드리는 곳 중 유일하게 유료인 곳이지요.

일주문을 지나 사천왕문을 지나서 올라가다 보면 이승만 박사 추모비도 있습니다. 이승만 대통령이 논산 포로수용소의 포로들을 석방해 준 것을 기리고자 포로들이 세운 곳이라고 하는데 절 내에 있는 것이 특이하기는 합니다.

사찰 내에는 대적광전, 명곡루, 윤장대, 미륵전, 명부전, 삼성각 등의 전각 등이 있는데 특히 윤장대는 불교 경전을 넣은 책장에 축을 달아 돌릴 수 있게 만든 것인데 한번 돌리면 경전을 한번 읽은 것과 같다고 하더라구요.

풍경으로는 삼성각이 있는 곳의 위치가 높은 곳에 있어서 그런지 보기는 가장 좋았습니다. 고즈넉한 사찰은 언제 찾아도 기분이 들뜨지 않고 편안하게 해 주는 곳이니 그런 의미에서 자주 찾는 것이라 여겨봅니다.

은진미륵 앞에는 석등과 오층석탑 등도 있는데 대부분이 보물들이라서 그런지 다르게 보이기도 합니다.

이제 은진미륵의 모습을 구경해 보는데 이 은진미륵은 원래 명칭이 석조미륵보살입상으로  높이가 10미터인 국내 최대의 석불이라고 합니다. 미륵불은 석가모니가 열반에 든 이후 56억 7천만 년 후에 나타난다는 부처이지요.

일반적으로 다른 곳에서 보는 불상과는 조금 다른 모습을 하고 있는데 우아함을 추구하는 것보다는 파격적이고 대범함이 보이는 모습이라 신비하게 느껴진다고 하지요. 하여간 한번 보면 쉽게 잊혀질 불상은 아닌 듯 보입니다.

관촉사는 869년에 해명이 창건을 했다고 하는데 특히 봄에 벚꽃이 피는 계절에는 가족이나 연인들이 많이 차는 명소이기도 하다고 합니다. 봄에 찾는 것이 제일 좋아 보이기는 하지만 요즘 시절에는 사람이 많이 찾지 않는 요즘이 더 좋을지도 모르겠습니다.

- 연락처: 041-736-5700
- 주소: 충남 논산시 관촉로1번길 25
- 출입가능시간: 08:00 ~ 20:00
- 휴관일: 정보 없음
- 주차비: 없음
- 입장료: 성인 2,000원, 청소년 1,500원, 어린이 1,000원
- 방문시기: 2021-12-11