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세월이 흐르면 모든 것이 퇴색되고 기억도 가물가물해지는 것이 세상사인 듯하지요. 한때는 사람들도 북적이던 곳이 지금은 그 흔적만 남아 있는 곳도 있는 걸 보면 시대에 따라 변해가는 것들이 무척 많은 듯 보입니다. 오늘 소개를 해 드릴 곳은 충남 서산에 있는 서산보원사지와 마애여래삼존불상인데 모두 가까운 위치에 있으니 함께 구경을 가시면 좋습니다.

서산보원사지

서산보원사지는 한때 1000명이 넘는 승녀가 있었을 정도로 규모가 큰 사찰이었지만 현재는 그 흔적만이 남아 있는 곳이 되었습니다. 그래도 그 맥을 이으려고 작은 절이 생기기는 했나 봅니다.

이곳으로 이동을 하는 중에 마애여래삼존불상 이정표가 보이는데 먼저 서산보원사지 구경하고 가도 문제가 없을 듯하더라고요. 그런데 서산보원사지로 가는 길이 흙으로 된 곳이 많고 길이 좁은 편이라 이동을 할 때 조심을 하기는 해야 합니다.

서산보원사지에 도착을 하니 꽤 큰 주차장도 있고 주변에 산들이 둘러싸여 있는 모습이 한때는 큰 사찰이 있었을 것 같은 좋은 위치라는 생각이 들더라구요.

서산보원사지는 통일신라시대 이전에 창건이 되었다고 전해지는데 현재 절터에 남아 있는 것은 5층석탑과 석조, 그리고 당간지주, 법인국사승탑과 탑비만 있습니다.

서산보원사지에 있는 것들은 거의가 보물로 지정이 될 만큼 그 가치를 인정받고 있다고 하는데 여기에서 출토된 금동여래입상과 철조여래좌상, 철불좌상은 국립중앙박물관에 보관 중이라고 합니다.

서산보원사지 5층석탑은 두 번의 해체 복원 과정을 거치며 현재 모습을 하고 있으며 복원 당시 내부에서 사리 내갑과 외갑, 사리병, 납석소탑 등이 출토가 되어 국립부여박물관에 전시되어 있다고 하지요.

사찰에 불교행사가 있을 때 불기나 괘불을 걸기 위해 만든 당간지주도 보이고 그 우측으로 돌로 만든 물을 담는 국내 최대의 석조가 보입니다.

역시 5층석탑이 이곳의 중앙에 위치하고 있는데 건립 당시에는 여기에 있지 않았을 가능성도 있다고 하고 통일신라와 고려 시대의 석탑 양식을 두루 갖춘 것이라고 하지요.

5층석탑 뒤에는 금당지가 있는데 당시 절의 본당으로 본존상을 보시던 전각이 있던 자리입니다.

그리그 그 뒤로 약간 비탈진 곳에 법인국사승탑과 탑비가 위치해 있지요. 법인국사는 974년에 국사를 지낸 분으로 그분의 보승탑과 보승비는 978년에 경종의 지시로 세워졌다고 하네요.

대부분의 절터를 가면 비슷한 모습이라서 특별해 보이지는 않는 곳이지만 사람들이 꽤 많이 보이는 것으로 봐서 유명한 곳인 듯싶네요.

마애여래삼존불상

마애여래삼존불상은 보원사지로 들어가는 길에 이정표가 있으니 이정표 바로 앞 공간에 차를 세우고 약 200미터를 산으로 올라가서 구경을 하면 됩니다. 다만 산으로 올라가는 오르막으로 계단이 많아서 특히 아이들이나 어르신들은 조심을 하셔야 합니다.

마애여래삼존불상은 산을 이루고 있는 큰 바위에 새겨진 것이라 산 쪽에 있을 수밖에 없는데 위로 올라가면 관리소도 하나 있고 거기에서 문을 들어가면 볼 수가 있습니다.

서산마애여래삼존불상은 보이는 방향에서 중앙의 석가여래입상과 좌측의 제화갈라보살입상, 우측의 미륵반가사유상이 조각이 되어 있는데 마애불이라는 것이 바로 자연 암벽에 선을 새겨서 만들어진 것을 말한다고 하며 보주를 들고 있는 형태는 백제만의 독특한 것이라고 하네요.

불상의 얼굴을 보면 웃고 있는 모습이 인상적인데 그래서 '백제의 미소'라고 불린다고 합니다. 그리고 국보 84호로 등재가 되어 있다고 하네요.

마애여래삼존불상은 과거 보원사에서 관리를 한 듯 보이는데 이제는 국가가 관리를 하고 있는 것이네요. 이렇게 멋지고 아름다운 불상은 오래도록 볼 수 있었으면 하는 바람입니다.

- 연락처: 041-660-2538 (서산보원사지)
- 주소: 충남 서산시 운산면 용현리 119-1 (서산보원사지), 충청남도 서산시 운산면 마애삼존불길 65-13 (마애여래삼존상)
- 출입가능시간: 제한 없음 (서산보원사지), 09:00 ~ 18:00 (마애여래삼존상. 단, 여름에는 21:00까지 가능함)
- 휴관일: 없음
- 주차비: 없음
- 입장료: 없음
- 방문시기: 2022-02-20